El cementerio Hollywood guarda 300 años de historia en sus terrenos. Miles de personalidades históricas, ciudadanos ordinarios y famosos locales están enterrados aquí. Puedes conocer las tumbas de presidentes y premios Pulitzer. Este cementerio está en constante expansión y actualmente abarca 53 hectáreas (130 acres) cerca del río James, al oeste del centro de la ciudad.
El cementerio fue diseñado en 1847, siguiendo un estilo de "jardín rural", es decir, los diferentes lotes parecen estar distribuidos en desorden. Camina por los mausoleos y lápidas que hallarás entre los árboles y colinas. El nombre de "Hollywood" hace alusión a los abundantes acebos que crecen en la zona. Su nombre en inglés es, precisamente, "holly", y "Hollywood" significa "bosque de acebos". Los lugareños aprovechan los senderos que atraviesan el parque para venir a trotar y pasear en bicicleta, o simplemente para dar una caminata relajante los fines de semana.
Si te apasiona la historia, especialmente la Guerra Civil de los Estados Unidos, pasarás varias horas explorando el cementerio. Hay 25 generales y 18,000 soldados confederados enterrados aquí. Una pirámide de granito de 27 metros (90 pies) es un monumento en honor de todos aquellos que perdieron la vida durante el conflicto armado.
Se organizan visitas guiadas a pie todos los días, excepto los domingos, de abril a octubre. Los grupos salen una vez al día, a las 10 a.m., desde la entrada principal en Cherry Street. Llama por teléfono con antelación para hacer una reservación. Conoce la historia de algunos de los personajes que reposan en este cementerio, encabezados por dos expresidentes de los Estados Unidos: John Tyler y James Monroe.
Toma un mapa y un folleto en el centro de visitantes de la entrada principal y planea un recorrido a tu propio ritmo. En el mapa están señaladas las lápidas más destacadas, mientras que en el folleto podrás leer los detalles de sus historias. Alrededor de 800 ciudadanos de Richmond fueron enterrados en este mismo cementerio tras la epidemia de influenza de 1918. Visita el mausoleo decorado con vitrales de Lewis Gunter, inventor de una máquina que servía para envolver tabaco triturado en una hojita de papel. Esta máquina le permitió recaudar una gran fortuna durante su vida.
El cementerio abre todos los días de las 8:00 a.m. a las 5:00 p.m. o hasta las 6:00 p.m. durante el horario de verano. El estacionamiento es gratuito. La estación de autobús más cercana está a unas tres cuadras de la entrada principal.
