Conoce el pasado militar de Manila y los momentos clave de la historia del país dentro del Fuerte de Santiago del siglo XVI. Esta antigua estructura defensiva fue construida sobre el fuerte del último jefe prehispánico de Manila. Desde su posición elevada junto a la desembocadura del río Pasig, el Fuerte de Santiago podía vigilar la actividad en la bahía de Manila.
La vasta ciudadela ha tenido numerosos usos a lo largo de los años, incluyendo base militar y prisión. El periodo más oscuro de su historia fue durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la Armada Imperial Japonesa capturó el fuerte y usó sus calabozos para torturar y ejecutar prisioneros.
Haz planes para pasar por lo menos un par de horas recorriendo los terrenos, el museo, los calabozos y los túneles del fuerte, así como para admirar su arquitectura. Haz una pausa junto a la puerta principal reconstruida que fue casi demolida durante la última etapa de la Segunda Guerra Mundial. Examina el relieve de madera tallada de Santiago el Mayor a caballo sobre la puerta. Es el santo patrono de España, y el fuerte fue nombrado en su honor.
Visita el santuario Rizal. Está consagrado a la vida y obra del Dr. José Rizal, el héroe nacional del país. Él abogó para que las Filipinas obtuvieran su independencia de España y fue apresado aquí durante los últimos dos meses de su vida.
Estudia algunas de las reliquias de su vida, incluyendo obras de arte, libros, manuscritos y ropa. Admira una urna de vidrio que contiene uno de sus huesos, con una bala aún incrustada. Observa la pequeña celda donde se le mantuvo durante varias semanas antes de su ejecución por fusilamiento y después visita una réplica de su minúscula celda. Las huellas en el piso marcan los pasos que Rizal dio hasta su lugar de ejecución, en lo que hoy es el Parque Rizal.
Camina entre los árboles tropicales del parque que rodea al fuerte.
El Fuerte de Santiago está en la ciudad amurallada de Intramuros y puedes llegar fácilmente en taxi, autobús y jeepney. Como alternativa, toma el tren ligero hasta la estación de las Naciones Unidas (United Nations). Las murallas de de Intramuros están a 20 minutos a pie.
El complejo fortificado abre todos los días. Para entrar hay que pagar una cuota de admisión.
