El Arco Gateway constituye la postal más famosa de St. Louis. El arco está hecho de acero inoxidable y se eleva a una altura de 192 metros (630 pies). Puedes subir a la parte más alta, donde quedarás impresionado con la panorámica de 360 grados que tendrás de la ciudad. Además, también hay un museo, un cine educativo, una tienda de regalos y una de comida gourmet.
Párate justo debajo del monumento y tendrás una perspectiva diferente de su tamaño: comprobarás que el ancho de la base es igual a la altura. Es el monumento artificial más alto de los Estados Unidos.
El Arco Gateway fue construido justo en el centro del parque Jefferson National Expansion Memorial. El arquitecto Eero Saarinen lo diseñó para honrar a Thomas Jefferson y conmemorar el papel que desempeñó esta ciudad en la expansión del país hacia el oeste. El Arco se abrió al público en 1967 y desde entonces, ha aparecido en las postales más populares de St. Louis.
Los boletos para subir suelen agotarse durante primavera y verano, así que cómpralos con anticipación por Internet. En lugar de usar un elevador, los visitantes suben en un trenecito de ocho lugares hasta la parte más alta. Llegando arriba, hay unas escaleras que llevan hasta la plataforma panorámica, pero no es posible llegar a ella en silla de ruedas o con carriolas. En un día despejado, puedes ver a una distancia de hasta 48 kilómetros (30 millas) desde este punto elevado.
El Museum of Westward Expansion (museo de la expansión hacia el oeste) está dentro del arco y allí podrás ver fotografías e información detallada acerca de la construcción de esta imponente maravilla arquitectónica. De igual forma, podrás ver una serie de exposiciones que retratan la vida en St. Louis a principios del siglo XIX, cuando era una concurrida ciudad portuaria. Descubre detalles impactantes acerca de los primeros colonos que participaron en la expansión de Estados Unidos hacia el oeste. En el teatro del museo se presentan dos documentales al día: uno acerca de la construcción del monumento y otro sobre la expedición histórica de Lewis y Clark. Pasa por algunos recuerdos en la tienda de regalos o compra algo de comida gourmet y artículos para el hogar en la tienda Levee Mercantile Shop, ambas en la parte inferior del arco.
El Gateway Arch abre todos los días excepto el Día de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. Queda a una corta distancia caminando desde Central Washington Avenue (donde hay hoteles, tiendas y restaurantes). También puedes llegar por tren o camión.
