John Steinbeck fue un novelista famoso, ganador del Premio Nobel de Literatura. El Centro Nacional Steinbeck celebra su obra a través de fotos, objetos, exhibiciones interactivas y objetos personales del autor. También explora la historia agrícola de la zona, que influenció en gran manera la obra de Steinbeck.
En el centro, varios salones separados están dedicados a cada una de las principales obras de Steinbeck. Podrás ver los diarios del autor, así como las primeras notas para las novelas Al Este del Edén, Las uvas de la ira y De ratones y hombres. La colección permanente también incluye objetos que inspiraron o que se encuentran en los libros del autor. Podrás ver a Rocinante, la caravana en la que Steinbeck viajó por todo el país durante tres meses en 1960, un viaje que inspiró Viajes con Charley: En busca de los Estados Unidos.
También encontrarás una buena colección de memorabilia de la Segunda Guerra Mundial de Bombs Away, así como los botes del laboratorio de biología marina en Monterrey, de los que habla en Cannery Row. Disfruta de partes de las muchas películas de Hollywood basadas en los libros de Steinbeck. También hay fotos de campos de migrantes locales tomadas durante las visitas de Steinbeck, así como representaciones de artistas, de personajes y de los escenarios de ciertas novelas.
Visita el museo Rabobank Agricultural Museum que forma parte del centro. Este museo interactivo explora los 200 años de historia de la agricultura de California. Descubre el viaje que hace una cabeza de lechuga desde que es cultivada en los campos hasta que acaba servida en un plato. Hay secciones dedicadas a trabajadores destacados y movimientos culturales, tales como el líder sindical César Chávez y el desarrollo del sindicato de campesinos, United Farm Workers Union. El museo también muestra la tecnología utilizada para mantener los alimentos frescos durante la exportación y el desarrollo de las tecnologías de cultivo, desde el arado tirado por caballos, hasta los tractores operados por trabajadores.
El Centro Nacional Steinbeck se encuentra en el centro de Salinas, la ciudad previa donde vivió Steinbeck, a media hora en coche del centro de Monterey. A tan solo unos pasos de distancia se encuentra la casa donde pasó su infancia el autor, Steinbeck House, donde se encuentra un restaurante y una tienda de souvenirs. El centro está abierto todos los días excepto el día de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo.
