Más de 8.6 millones de personas visitan el Navy Pier cada año, para disfrutar de los juegos, restaurantes, tiendas, parques y recorridos en bote, del muelle de 50 acres del lago Michigan. Está abierto todo el año, pero hay más movimiento en el verano, cuando hay puestos al aire libre donde comprar souvenirs y se puede disfrutar de los fuegos artificiales cada semana.
El muelle se construyó en 1916 como puerto y lugar de almacenamiento para barcos tanto de pasajeros, como de arga. En aquellos tiempos, estaba lleno de bodegas industriales, pero también había un teatro, un salón de baile y comedores para los visitantes. La Marina tomó el muelle durante la Segunda Guerra Mundial y permaneció cerrado al público hasta 1995, cuando se remodeló y se reinauguró como una zona de entretenimiento.
Hoy día, la atracción principal del muelle es la magnífica rueda de la fortuna. Mide 15 pisos de altura y ofrece vistas espectaculares tanto del lago Michigan como del horizante de la ciudad. La vuelta de siete minutos, en la rueda de la fortuna, es espectacular en la noche cuando las luces, tanto de la rueda como de la ciudad, iluminan el horizonte. Si vas en familia, se divertirán mucho en el carrusel musical, los columpios tradicionales, el mini-golf de 18 hoyos y los barquitos de control remoto. Visita también el museo "Chicago Children's Museum", donde hay varios pisos con juegos y experimentos.
Navy Pier es uno de los centros de atracciones más importantes de la ciudad al ser la sede del teatro Chicago Shakespeare Theater, una sala con pantalla IMAX con capacidad para 440 personas y múltiples espectáculos. ¿Qué te parecería ir al circo en el "Pepsi Skyline Stage", o visitar a Santa Claus para Navidad? Todo esto lo podrás hacer en el "Family Pavilion Stage".
Ya verás qué fácil es desplazarte a pie, rentar una bicicleta o andar en patines. Cuando quieras visitar el lago, tendrás para elegir una gran variedad de recorridos en bote, desde cruceros donde podrás deleitarte con una cena exquisita, hasta recorridos privados y visitas guiadas para conocer las piezas arquitectónicas más representativas del centro de Chicago.
Tampoco sufrirás por falta de opciones para comer y cenar. En Navy Pier encontrarás platillos a base de carnes, pescados y mariscos, ya sea en los restaurantes más elegantes del muelle y sus alrededores, o en las áreas de comida más informales del pabellón familiar. No olvides pasar por algunos souvenirs, juguetes y regalos en alguno de los múltiples quioscos y tiendas especializadas.
Y por último, aprovechando la vista al lago, ordena una bebida, relájate y disfruta de la puesta del sol en el Landshark Beer Garden. Aquí encontrarás un ambiente familiar y también es un buen lugar para ver los fuegos artificiales que iluminan el cielo del embarcadero todos los miércoles y sábados por la noche, a partir del Día de los Caídos (Memorial Day) hasta el Día del Trabajo (Labor Day).
