Pioneer Square, que se asemeja más a un área que a una plaza propiamente dicha, es el punto que dio inicio a Seattle. Este lugar histórico cobró vida gracias a sus espacios verdes con sus bancas y a las fachadas renovadas de algunos de sus edificios, pero aún conserva el encanto del viejo mundo. Contrasta notablemente con los estadios deportivos ultra modernos Qwest Field y Safeco Field que se encuentran en los alrededores.
Los primeros pobladores de Seattle abrieron sus negocios a lo largo del muelle de la bahía de Elliot. Esta área creció notablemente debido a los varios mineros que pasaron por la ciudad a fines de 1800, en búsqueda de fortuna con destino al norte de la región durante la fiebre del oro del Yukón. Pioneer Square fue bautizado “Skid Row”, porque los leñadores deslizaban sus leños cuesta abajo en Yesler Street rumbo al muelle ubicado a los pies de la colina.
Pioneer Square se ha transformado con el transcurso del tiempo y dejó de ser una zona roja de mala reputación para convertirse en una respetada comunidad artística que cautiva la atención de los visitantes. Súbete a un carruaje tirado por caballos y recorre las callecitas empedradas con un guía local. Los edificios de ladrillo cubiertos de hiedra y la arquitectura de estilo románico típica de mediados del siglo XIX aportan personalidad y encanto a las cafeterías, los sport bars, las librerías y las discotecas.
Hay mucho por hacer aquí, independientemente de que llueva o salga el sol. Visita el parque histórico Gold Rush (Fiebre del Oro) de Klondike para obtener más información acerca de la pintoresca historia de Seattle. Además, no te pierdas el tour Bill Speidel’s Underground Tour, que recorre las antiguas aceras, cantinas, prostíbulos y pasadizos de la ciudad original. Si no hay sol, lleva tu cámara al piso superior de la Torre Smith, donde podrás subir en el único elevador operado manualmente, de la costa oeste. Construida en 1914, la Torre Smith fue, en su momento, el edificio más alto del oeste de Mississippi y ofrece una excelente vista del malecón y el monte Rainier a distancia.
Cuando oscurece, podrás disfrutar de música en vivo, bares, bailes y comida picante. La fiesta continúa hasta la madrugada. En esta área, encontrarás los bares más antiguos de la ciudad, además de clubes que fueron el pilar de la era del grunge que caracterizó a Seattle a principios de la década de 1990. Nirvana, Pearl Jam y Alice in Chains comenzaron su carrera en este lugar.
Pioneer Square está ubicado en el sector sur del centro de Seattle, y se puede llegar fácilmente en auto, autobús o taxi. Es difícil encontrar lugar para estacionarse de forma gratuita sin embargo, hay múltiples estacionamientos y lugar para estacionarse en la calle por un cargo.
