Que no te engañe la réplica actual del Castillo de Kokura. El fuerte original fue construido aproximadamente a mediados del siglo XVI y permaneció en las manos del poderoso clan de Ogasawara hasta entrado el siglo XIX. Sin embargo, el primer castillo fue destruido en 1866 en la guerra entre los clanes de Kokura y Chōshū. Lo que puedes ver ahora es una reconstrucción de 1959. Contempla los aleros blancos del castillo que lo convierten en una de las vistas más bellas de Kitakyushu.
Pasea por los jardines japoneses para familiarizarte con el área. Contempla las aguas del foso que lo rodea y observa peces ranchú de color naranja brillante, que los japoneses bautizaron como el "rey de las carpas doradas". En la Zona Shoin encontrarás casas de madera tradicionales construidas según el auténtico estilo Shoin japonés. Muchos de los letreros informativos ofrecen traducciones en inglés.
Visita el interior del castillo para aprender más sobre su historia. Un video subtitulado cuenta la historia de Kokura durante el período Edo. Súbete a un palanquín (una silla de manos de estilo oriental) e imagínate que eres parte de la realeza de Japón. Dos hermosas pinturas de tigres hechas con láminas de oro adornan las paredes. En la cima del castillo podrás descubrir increíbles vistas de los jardines. También hay ascensores reservados para sillas de ruedas. Puedes comprar un papalote decorativo en la tienda de regalos del castillo como recuerdo de tu visita.
En el Castillo de Kokura se realizan exhibiciones y eventos durante todo el año. Visita el lugar a fines de marzo para celebrar el festival del cerezo en flor del castillo. A mediados de julio, participa del Festival de Kokura Gion, una celebración similar a un carnaval con muestras de kimonos brillantes, pelea de espadas y el sonido de tambores tradicionales. Pregúntale a los lugareños sobre otras demostraciones de música, baile y artesanías en el castillo.
Considera comprar un boleto combinado, que te permite ingresar al Castillo de Kokura, a los jardines y al Museo de la Memoria Matsumoto Seicho. Seicho fue un prolífico escritor de policiales que vivía en Kitakyushu. La curación del museo está en japonés, pero puedes pedir un folleto en idioma inglés.
El Castillo de Kokura está abierto todos los días. Está a 10 minutos de distancia a pie de la estación Nishi Kokura y a 15 minutos a pie de la estación Kokura.
