El Parque Rizal ha sido uno de los espacios verdes favoritos de Manila para relajarse durante casi 200 años. El lugar, que mide 58 hectáreas (140 acres), cuenta con jardines ornamentales, monumentos, fuentes y un área de juegos infantiles. Este espacio verde también es conocido por su nombre original, Luneta. Su nombre cambió en honor del Dr. José Rizal, pacifista, reformador y héroe de las Filipinas.
Párate un momento junto a la estatua del Dr. Rizal. El monumento de bronce y granito de más de 12 metros y medio (41 pies) de altura contiene los restos del Dr. Rizal y es resguardado por soldados. Se ubica a unos cuantos metros del lugar donde fue ejecutado. Frente a la estatua está el marcador del kilómetro cero, el punto de inicio para medir todas las distancias en las Filipinas.
Rodéate de la naturaleza en el Jardín Japonés y el Jardín Chino. Visita el Orquideario, un área de una hectárea (poco más de dos acres) donde hay orquídeas, plantas tropicales, helechos y árboles. Pasa debajo del Trellis of Waves (enrejado de las olas), un sendero cubierto de enredaderas. Siéntate en silencio junto al Estanque de Reflexión, un recinto escondido de plantas y cascadas. Sube al muro de escalar que está en la vereda Rocky Trail. Pasea descalzo por la vereda Reflexology Walk, un camino hecho con piedras "curativas". El Orquideario cuenta con un Pabellón de Mariposas, el cual alberga a cientos de mariposas que vuelan libremente.
Para los jóvenes visitantes hay un área de juegos infantiles con coloridas esculturas de animales a las que se pueden subir, resbaladillas, estanques y fuentes. Hay que pagar una pequeña cuota de admisión para entrar al área de juegos.
Regresa al parque en la noche para ver una presentación de luz y sonido al aire libre: El Martirio del Dr. José Rizal. Ésta cuenta con una dramatización de 30 minutos de las últimas horas del Dr. Rizal y usa proyecciones y esculturas de tamaño real. Las presentaciones se realizan en inglés y filipino, de miércoles a domingo. Para conocer los precios y horarios, consulta el sitio web del Comité de Desarrollo de Parques Nacionales. Haz clic en el enlace del Parque Rizal.
El Parque Rizal está junto a la ciudad amurallada de Intramuros. Si vienes en taxi, pide al conductor que te lleve al Parque Rizal o Luneta. Como alternativa, puedes tomar el tren a la estación United Nations del tren ligero. El Parque Rizal está abierto todos los días. La entrada general es gratuita.
