El Puente Romano se sigue utilizando más de 2,000 años después de su construcción. Utiliza este puente antiguo para cruzar el río Guadiana. Esta fue una de las primeras estructuras romanas construidas en Mérida, y es uno de los puentes romanos más grandes que aún existen en el mundo moderno.
En la época de su construcción, el Puente Romano tenía una gran importancia estratégica, pues era esencial para el comercio y la defensa de la ciudad. Actualmente, el puente conecta la parte antigua con la parte nueva de la ciudad y únicamente se permite el acceso peatonal. Para proteger el futuro de esta estructura antigua, se prohibió el tránsito vehicular a principios de la década de 1990, el cual se desvió hacia el Puente Lusitania, un puente cercano que se construyó en una época más reciente. Antes de cruzar el puente, contempla su forma desde la orilla del río.
El puente tiene una extensión de más de 700 metros (2,300 ft) y se eleva a unos 12 metros (40 ft) sobre el nivel del agua. La estructura está hecha de concreto cubierto con bloques de granito y cuenta con 60 arcos semicirculares. Algunos de los arcos ubicados en los extremos del puente formaban parte de la estructura original. El resto de ellos ha pasado por varias reconstrucciones después de los daños causados por guerras e inundaciones. Observa los espacios entre los arcos. Estos son canales de sobreflujo, diseñados para evitar inundaciones durante los periodos de lluvias intensas.
Puedes acceder al puente de forma gratuita. El puente está abierto todo el tiempo. Al cruzar la estructura, haz una pausa para disfrutar la vista, que incluye el Puente Lusitania y la Alcazaba del siglo IX, que era una fortaleza árabe. Disfruta una perspectiva diferente con un paseo por La Isla, un conjunto largo de islas ubicadas debajo del puente, las cuales se extienden por la orilla este del río Guadiana.
El Puente Romano forma parte del Conjunto Arqueológico de Mérida, designado como Patrimonio Mundial por la Unesco en 1993. Esta colección también incluye el Anfiteatro Romano, el Acueducto de los Milagros y el Circo Romano. El puente se encuentra en el suroeste de Mérida, a unos 5 minutos a pie de la Plaza de España. Hay varios lugares de interés muy cerca del puente, como los restos de la Alcazaba, el Teatro Romano y el Templo de Diana.
